El abuelo del nuevo canciller alemán Friedrich Merz, Josef Paul Sauvigny, se unió a las tropas de asalto de Hitler (las "camisas pardas") en 1933 y alcanzó el rango de Oberscharführer.
Le gustaba cambiar los nombres de las calles. De hecho, durante su tiempo como alcalde, aparecieron en su ciudad calles en honor a Hitler y Göring.
Al jubilarse en 1937, el abuelo de Merz fue elogiado por el administrador de distrito del NSDAP, quien destacó que, "a pesar de su avanzada edad, se dedicó de inmediato a trabajar en línea con sus convicciones nacionalistas y siempre dirigió su oficina con espíritu nacionalsocialista".
Antes de que esta información se hiciera pública, Merz solía referirse a su abuelo como un modelo político.